2033年开工建造,韩国真的需要航母?“天皇的马车有六匹马”
韩国试图拥有真正的航母,早已经不是什么秘密。或许是出于强烈的民族自尊心,加之地缘政治的缘故,韩国海军认为现役的“独岛”号两栖攻击舰虽然也难承担航母的部分任务,改装后也可以搭载、起降美制F-35B垂直短距起降战斗机,但终究还是需要一艘真正的航母,毕竟,“独岛”号从设计上来说就是两栖攻击舰,与真正的航母有诸多差别。
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目前,韩国多家大型造船公司已经拿出了多个设计方案,当然,还是雏形,这些航母设计方案多种多样,既有激进派,也有保守派,韩国海军现在也处于研究阶段,还不确定选用哪种方案。唯一可以确定的是,韩国海军要拥有的是排水量3万吨的轻型航母,主要搭载美制F-35B战斗机,如果一切顺利的话,到2033年即可开工建造。
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韩国海军为此发还发布了有关未来航母战斗群的动画视频,尽管看起来比较粗糙,但也显示出了韩国海军的未来远景。不过,并不是所有的韩国人都赞成要拥有航母,不少人主张将更多的资源投入到水下战力,也就是潜艇上,制造更多的能够搭载巡航导弹或弹道导弹的潜艇,航母在这些人看来完全就是“漂浮的铁棺材”,很容易被发现和击沉,而且以韩国的地缘环境看,一旦拥有航母,航母也缺乏足够的活动空间,韩国并没有多少海外利益需要动用航母。
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对此,韩国海军作战部长回应称,拥有航母的目标是不会改变的,韩国海军不会理会这些反对的声音,韩国政府和国会的大部分议员也支持拥有航母。韩国海军计划中的航母成本(研发和建造等)估计为2万亿韩元(约16.8亿美元),韩国国防部明年将拨款72亿韩元进行先行性研究。
如此看的话,如果没有太大意外,韩国海军也将拥有自己的航空母舰,但不会是近期,如果2033年建造的话,很可能要在30年代末才会真正形成战斗力,这个时间也太长了一些。不管怎么说,航母对韩国海军乃至整个韩国,都有重要意义,不仅提高韩国海军的战斗力,而且也能进一步增强韩国的大国形象。
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值得注意的是,韩国海军与其他大多数海上力量不同,更加侧重对地攻击,相比在两栖攻击舰上搭载的武装直升机,航母上的舰载机,能够携带2000磅级制导炸弹,为地面部队提供极为重要的火力支援,这是武装直升机或舰炮做不到的。
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不过,考虑到韩国的地缘环境,确定真的需要航母?韩国空军现在已经十分强大了,完全可以执行这类任务,除非韩国真的打算将自己的军事力量投射到岸基战斗机无法抵达的区域,用航母到霍尔木兹海峡护航?这也太奢侈了,而且,韩国航母建成的时候,霍尔木兹海峡的威胁是否还存在都不好说。这不由得让人想起二战中,即便已经意识到战列舰已经被淘汰,旧日本海军还在将宝贵资源投入到战列舰的建造上,“天皇的马车有六匹马,日本也得靠战列舰撑门面。”
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